Kultene for ko-gudinder var veletableret i førdynastisk tid mellem 5500 og 3100 fvt. Gudinden Hathor må have delt symbol med andre ko-gudinder som for eksempel Bat. Hendes form er udhugget i flint, og på Narmer paletten findes Bat emblemet øverst.

Som moder-gudinde havde Hathor stor indflydelse. Betydningen af Hathors navn ” Huset for Horus.” . Hathor er datter af Ra, som han kalder sit øje. Hun havde indflydelse på livet nu, og på efterlivet,  hendes tilknytninger til omstændigheder i livet og døden var næsten ubegrænsede,. I alle nomer, i både Øvre og Nedre-ægypten, blev Hathor smeltet sammen med de lokale gudinder. Det fortælles at fordi tilbederne af Hathor ikke kunne tilbede hende i alle hendes former, blev en liste med de syv vigtigste, udarbejdet af præsterne i templet i Dendera.

1. Hathor fra Theben 2. Hathor fra Heliopolis 3. Hathor fra Aphroditopolis 4. Hathor fra Sinai 5.Hathor fra Memphis 6. Hathor fra Hierakonpolis 7. Hathor fra Keset
De syv Hathors opgave er ifølge mytologien, at forudsiger de nyfødte børns skæbne.

Hathor er først kærlighedens gudinde men også gudinde for sang, spil og lykke, samt beskytter af kvinder. Kong Khefren omtaler, i hans daltempel i Giza, Hathor som beskytter af templet. I Theben knyttes hun til nekropol området. I Dendera er hun tilbedt sammen med Horus fra Edfu, og deres søn Ihy.

Hathor vises som en kvinde med ko-ører og en solskive på hovedet, mellem et par horn, og i hænderne Ankh tegn, eller et Was- eller Papyrus scepteret. Hathor har en lang række symboler hun forbindes med. Som ko med solen mellem hornene, som Løvinde. Gravide kvinder. Sistrum og andre musikinstrumenter.
Hathor-Isis bliver ofte afbilledet med kohorn med en solskive imellem, især når man har ønsket hun fremstår som mor til Horus.
Når gudinden Hathor blev tilbedt som velgører for de fattige eller håbløse eksistenser blev hun fremstillet som Neheb-away. Og når hun rystede sin Sistrum, fortaltes det at hun fordrev de onde ånder.

I en lang række templer i Ægypten dyrkede man gudinden Hathor. Som en del af dekorationen i tempel hallerne blev søjlehovederne udført som kvindehoveder med ko-ører. Ansigtsformen er trekantet, og der er flere der ægyptologer der har foreslået, at formen i virkeligheden viser en livmoder. Det kan være en nærliggende tanke, når man ser på Hathors gudelige funktioner som gudinde for sang, spil og lykke, samt beskytter af kvinder.
Hathor´s vigtigste kultsted var i Dendera.

I flere templer hvor Hathor blev tilbedt, blev taget båret af Hathor-søjler. Under Kult ceremonierne blev en Menat-halskæden, ofte dekoreret med et billede af Hathor, båret og rystet som akkompagnement til messen og sang.
Et andet ritual i Hathor kulten prøver at dæmpe hendes voldsomme sider – når hun bliver Sakhmet – benytte præstinderne en Sistrum, en art rangle, eller en slags tamburin for at berolige hende.

I tidlig ægyptisk mytologi er hun mor til Horus den ældre, rollen overtages senere af Isis. Som mor til Horus blev dronningen identificeret med hende, da hun var mor til farao ” Den levende Horus.”
Plutarch fortæller i myten om, da Re der er blevet gammel og menneskene ikke længere vil adlyde ham, kaldte han Sakhmet frem, hun er Hathors egenskaber som løvegudinde, og Re lader hende drage myrdende igennem Ægypten, til Re stopper hende og kalder Hathor frem igen.