På Nilens vestbred 40 kilometer nord for Luxor ligger Dendera`s Hathor templet. Dendera var hovedby i Øvre Ægyptens 6te sydlige nome.

Templet er dedikeret til gudinden Hathor, datter af Ra, hun var den store Modergudinde men også gudinde for sang, spil, dans og kærlighed, samt beskytter af kvinder.
I Dendera er hun tilbedt sammen med Horus fra Edfu og deres søn Ihy eller Harsomptus, Disse guder havde tidligere deres egne templer i området, men de blev nedrevet i antikken.

Templets historie.
Området hvor templet ligger er kendt som kultsted for Hathor tilbage til 4 dynasti – Khufu (2547-2524 fvt.) der opførte et Hathor-tempel på stedet.
Senere under 6.dynasti i Pepi I´s regeringstid (2343-2297 fvt.) blev templet renoveret.
Her findes stadig relieffer fra den tid der viser Pepi I tilbede Hathor.
Under Nye Riges var det henholdsvis 18.dynasti, med Thutmose III (1479-1424 fvt.) og Thutmose IV (1398-1388 fvt.) Amenhotep III (1390-1352 fvt.) og fra 19.dynasti Ramses II (1279-1213 fvt.  ) der viste interesse for  tempels vedligeholdelse.
Det nuværende udseende kom over en periode fra Ptolemæus VIII (170-163 fvt.) til det blev afsluttet af den romerske kejser Tiberius år 34 evt.

Tempelplan.

De fleste ægyptiske templer er orienteret øst – vest mod Nilen. Templet i Dendera også orienteret mod floden, men da Nilen bøjer mod øst-vest her, vender komplekset Nord – Syd.

1 + 2. Facaden og den store hypostylhal er opført, i det første århundrede, under kejser Tiberiius (14-37 evt.). modsat tidligere templer blev facaden konstrueret med halvmure mellem den yderste søjlerække i hypostylen.

3. Konstruktionen med halvmure i facaden giver lys til loftdekorationen og de 24 søjler i hypostylen, der alle er udhuggede med Hathor hoveder på 4 sider, og sistrum formede kapitæler. Alle ansigterne blev beskadiget i antikken. Væggene er rigt dekorerede med relieffer.

4 + 5 Gennem en indgang i bagvæggen kommer man ind i den lille hypostylhal med 6 søjler der kaldes ”hallen for fremkomst”, det var her statuen af gudinden ”fremkom” fra sanktuariet i forbindelse med religiøse ceremonier og processioner.
Scenerne i hallen viser kongens deltagelse i grundlæggelse ceremonien for templet. På hver side af hallen er tre rum, blev brugt til forberedelse af de daglige tempelritualer.
En åbning i øst muren tillod offergaver at blive bragt ind, en åbning i den vestlige mur gav adgang til en brønd.

6 +7. Den inderste del af templet er opført af en række Ptolemæiske konger (de u indskrevne kartoucher) først kommer offerhallen, hvor de daglige ofringer blev fremstillet og bragt til næste hal kaldet ”Enneaden´s hal ”.
Her samledes statuer af fremmede guder for at samles med Hathor før processioner.

8. Sanktuariet er tomt, men væggenes dekorationer viser, at her engang var et stenkapel til Hathor statuetten og plads til hendes rituelle barque.
Det har måske også været her, hvor Horus fra Edfu´s barque stod under festivaler når han besøgte hans partner Hathor i Dendera.

9 + 10. Omkring sanktuariet løber en korridor. Der giver adgang til 10 kapeller hvor andre guddomme der var forbundet med Hathor i Dendera blev opbevaret.
Et af disse kapeller var til at opbevare Hathor´s hellige sistrum og hendes Menat halssmykke.

11. Er et kapel bygget i en niche i templets bagerste mur på templets centrale akse.
På den modsatte side af ydermuren, hvor kapellet ” øret lytter” var anlagt – her lyttede gudinden direkte til den talende.

12 + 13. I den østlige trappeskakt, der fører op til taget, er på begge dekoreret med friser der viser guder i optog, på vej til taget.
Den vestlige trappe er en spejling hvor processionen går tilbage til templet.

 

Under gulvet og i væggene i de bagerste 7 kapeller findes en række krypter hvor man opbevarede templets skatte.
Den mest kostbare af skattene var statuetten af Hathor´s Ba.

På taget over det samme areal er anlagt var anlagt en række kapeller dedikeret til Osiris død og genopstandelse. Men også Nun og andre guder er vist.

Templets ydermure er dekorerede, og øverst udstyret med afløb fra taget, udformet som løvehoveder i granit.
På templets bagside findes et kæmpe relief med Cleopatra VII og hendes og Cæsars søn, Cæsarion der blev sam-regent under navnet Ptolemæus XV. På vægens midte – direkte bag sanktuariet – er en falsk dør med et stort Hathor emblem.

Ritualer og Fester.
Til de store festdagene hørte nytårsdag.
På den dag blev statuetten af gudindens Ba, båret op af den vestlige trappe til taget, hvor hun blev ført til en pavillon for at gennemgå et ritual kaldet “forening med solskiven”, herefter blev hun igen ført ned i templet af den østlige trappe.
Væggene i trappeskakterne er dekoreret med gudernes rækkefølge i processionen. Symbolikken med den vestlige og den østlige trappe kan ses som en del af natten og dagens genfødsels cyklus.
En anden årlig begivenhed var Hathor’s rejse til ”det skønne møde” med Horus i Edfu Templet.

Under Kult ceremonierne i templet, blev en Menat-halskæden, ofte dekoreret med et billede af Hathor, båret og rystet som akkompagnement til messen og sang.

Et andet ritual i Hathor kulten prøver at dæmpe hendes voldsomme sider – når hun bliver Sekhmet – benytte præstinderne en Sistrum, en art rangle, eller en slags tamburin for at berolige hende.

Omkring templet i Dendera blev der gennem tiden opført en række andre helligdomme på områder.

 

Et mammisi (også stavet “mamisi” eller “mammes”)er det koptiske ord for “fødehus”, er et helligt kapel, opført i forbindelse med et egyptisk tempelkompleks.
Mammisi’er blev typisk opført under den ptolemæiske og romerske periode i Egypten (-332 fvt. til +395 evt.) og er kendt for deres dekorationer og relieffer, der viser forskellige mytologiske scener og ceremonier, der fejrer “den guddommelige søn, den første søn af den regerende farao”.

1. Det Romerske Mammisi  Det første mammisi i Dendera-templet blev bygget under farao Ptolemæus VIII´ regeringstid og senere udvidet og restaureret af senere Ptolemæiske konger. Det romerske mammisi. / Fødselshus blev bygger under kejser Augustus regeringstid.(30 fvt.- 14 evt.)
Kejser Trajan (år 98 – 117 evt.) udsmykkede bygningen med relieffer der relaterer til fødslen af Horus.
I søjlegangene langs bygningens sider er Søjlehovederne udformet som blomstrende lotus. Mellem søjlerne er fremstillinger af Kejseren der ofre smykker til gudinden Isis og Horus barnet.

 

 

 

‘2.Den koptiske basilika er en kristen kirkeruin, som ligger i nærheden af det store Hathor-tempel. Den stammer fra den koptiske periode i Egypten. (omkring 4.–7. århundrede evt.), hvor kristendommen havde bredt sig i landet. Basilikaen blev bygget oven på eller tæt ved de gamle templer, hvilket viser, hvordan kristne menigheder brugte og tilpassede tidligere hellige steder.
Arkitekturen følger den klassiske basilikaform med et langt skib, søjler og et forhøjet område for alteret. Selvom bygningen i dag er delvist ødelagt, kan man stadig se resterne af mure og strukturer, som viser, hvordan den kristne tro blev praktiseret i det gamle Egypten. Den koptiske basilika i Dendera er et vigtigt vidnesbyrd om overgangen fra old-ægyptisk religion til kristendom i regionen.

3. Nebokanebo`s Fødselshus.

Nectanebo´s mammisi er det tidligste opført ved Dendera templet ca. 350 fvt. Necanebo I (380-362 fvt.) var første regent i (30.dyn. 380-343 fvt), det sidste dynasti, der blev regeret af en farao med originale ægyptisk oprindelse. Reliefferne herfra repræsenterer den vædderhovedet gud Khnum der modellere barnekongen på pottemagerhjulet.,
Byggeriet blev udvidet i flere omgange, først med en hypostylhal under Ptolemæus II Philomentor (181-145 fvt.), og senere lod Ptolemæus X Alexander I (110–88 fvt) en peristyl omkring det ”gamle Mammisi”, der var dedikeret Harseisis (Horus søn af Isis). Denne form af et mammisi blev senere kopieret, i flere af hovedtemplerne (Philae ca.250 fvt.), af senere ptolemæiske og romerske regenter.

 

 

Den hellige sø (er idag er udtørret) spillede en vigtig rolle i de religiøse ritualer. Søen blev brugt af præsterne til renselse, inden de deltog i ceremonier inde i templet. Vandet symboliserede det urhav, som ifølge egyptisk mytologi var ophavet til alt liv. Da templet er dedikeret til gudinden Hathor, som var forbundet med frugtbarhed og liv, havde søen også en symbolsk betydning som kilde til renhed og genfødsel. Søen var dermed både praktisk og hellig.

Iseum i Dendera er opført i den romerske periode efter 30 fvt. og refererer til et område sydøst fori templet, der var dedikeret til gudinden Isis. Selvom Dendera-templet hovedsageligt er viet til gudinden Hathor, havde Isis sin egen helligdom inden for tempelkompleksets mure, – et udtryk for hendes vigtige rolle i den sene egyptiske religion, og forbundet med beskyttelse, magi, moderskab og genopstandelse
Derfor blev Isis blev ofte knyttet sammen med mysteriekulten omkring Osiris’ genopstandelse og dermed til idéen om liv efter døden – en tanke, der havde stor betydning i Dendera, hvor Hathor også var forbundet med døden og genfødsel.

 

Ydermuren og  Vestporten