Anubis, Anpu eller Inpu er en meget gammel gud, og oprindeligt var han gud for de døde, og stammer fra før tiden hvor kulten for Osiris, der gjort ham til en af Osiris’ sønner.

Anubis tilhører 9 gudekredsen i Heliopolis.
Hvem der er forældre til Anubis hersker der forvirring om.
Anubis er ofte betragtet som søn af Osiris og Nephthys. Ifølge en version af myten blev Anubis undfanget, da Nephthys forklædte sig som Isis og forførte Osiris. Så er Isis hans tante, og Horus hans halv-bror.
Hvis Anubis er søn af Nephthys og Set, kan Osiris være onkel og Isis tante og han bliver fætter til Horus.
Så forældre forholdet ændrer sig efter mytens ophav og formål.
Anubis bliver ofte afbildet som en mand med sjakalhoved, eller i forbindelse med gravpladser og grrave, som en sjakal. Anubis er ofte afbildet i gravudsmykning, på sarkofager og i Dødebogen. Han er også afbildet på balsameringssteder, hvor han vises i færd med at udføre balsameringsritualer. hvor han balsamerer Osiris eller andre afdøde.

Anubis har tætte bånd til Osiris, der var gud for død og genfødsel. Ifølge myten (Isis og Osiris) var det Anubis, der balsamerede Osiris efter, at han blev myrdet af sin bror Seth. Anubis’ forbindelse med Osiris styrkede hans rolle som en central figur i døderitualerne.

Anubis havde forskellige navne i forbindelse med balsamering og Nekropolen.
Imy-ut ” Han der er på stedet for balsamering “(vogter over balsameringen)
Tepy-dju-ef ” Han der er på sin høj ” (vogter over nekropolen.)
Neb-ta-djser ” Hersker over det indviede land” (den aktuelle nekropol)
Khenty-imentiu ” Fremmest af de vestlige” (først blandt de døde)
Khenty-seh-netjer “Hersker over guds pavillon” (et symbol for teltet hvor balsameringen fandt sted)

Anubis er nævnt i flere mytologiske tekster som Dødebogens kapitel 125, hvor han leder den døde ved hjertevejningen.

Anubis havde tre hovedopgaver i forbindelse med begravels-ritualerne.
For det første var han som Tepy-dju-ef “Han der er på sin høj” vogter over gravpladsen, her dukkede han ofte op som en sjakal, der bar en halskrave med magiske indskrifter og en pisk eller plejl i hænderne.
Han var den, der sørgede for, at gravene ikke blev skændet, og at de dødes sjæle blev beskyttet.

Når han optræder i ”Balsamerings Teltet” nævnes han Khenty-seh-netjer “Hersker over guds pavillon”. Der blev benyttet særlige telte i forbindelse med nekropol områder, og i forbindelse med dødetempler, hvor balsameringsprocessen blev udført under nøje religiøse ceremonier. Præsterne, der udførte balsameringen, blev set som tjenere af Anubis.
Processen, der varede 70 dage, omfattede fjernelse af indre organer, tørring af kroppen med natron (naturligt forekommende salt), og indpakning i linned. Anubis blev ofte afbildet som overvåger af processen, nogle gange set med en balsameringskrog, der blev brugt til at fjerne hjernen gennem næsen.
Som det andet er han den der ifølge myten mumificerede Osiris. og at han var beskytter af gudens krop, både under og efter mumificeringen.

Som gud og vogter over mumificeringer er han Imy-ut ” Han der er på stedet for balsamering “, og var ansvarlig for at overvåge balsameringen af de døde og sikre, at ritualerne blev udført korrekt. Han blev i den forbindelse anset for skytsgud for de der balsamerede og de Imy-ut præster, der udførte de nødvendige ritualer for at sikre de døde en vellykket rejse til efterlivet.

Og som det tredje er Anubis medhjælper ved Hjertevejningen, hvor han vejede den afdødes hjerte mod Ma’ats fjer (retfærdighedens og sandhedens symbol) for at afgøre, om sjælen var værdig til et efterliv. Hvis hjertet var lettere end fjeren, blev sjælen anset for retfærdig og fik adgang til efterlivet.
Hvis hjertet var tungere, blev det fortæret af Ammit, en dæmonisk skabning. Hvis hjertet var fundet ”let” hjalp Anubis, der nu kaldes Khenty-imentiu ” Fremmest af de vestlige”, hjælper den dødes sjæle med at finde vej til underverdenen.
Anubis havde ingen større templer dedikeret til sig, men han blev æret ved gravsteder og balsameringssteder, De eneste steder vi ved der har været en kult er i Heliopolis og Cynopolis.