Osorkon IV regerede i det østlige Delta omkring 730–716 f.v.t. Hans område omfattede især Tanis og Bubastis, mens andre lokale regenter styrede resten af landet. Han måtte underkaste sig Piye, men beholdt sit lokale magtområde og optræder senere i assyriske kilder (Kitchen 1996: 371–381; Jansen-Winkeln 2006: 255–258).

Familie
Osorkon IV’s vej til tronen er ikke sikkert dokumenteret. Han efterfulgte Shoshenq IV i Tanis og kan have været hans søn, men ingen bevaret indskrift fastslår dette. Tronskiftet kan derfor både have bygget på slægtsarv og på støtte fra de libyske familier i det østlige Delta (Dodson og Hilton 2004: 222–224; Jansen-Winkeln 2006: 255–258).

En sølvægide fra Bubastis omtaler regentmoderen Tadibastet og hendes søn Osorkon. Hun regnes derfor for Osorkon IV’s mor. Hans hustru og eventuelle børn kendes ikke med sikkerhed (Dodson 2014: 6–10; Dodson og Hilton 2004: 222–224).

Regeringstid
Osorkon IV’s magtområde omfattede især Tanis, Bubastis og det østlige Delta. Han herskede ikke over hele landet. I Sais regerede Tefnakht, mens andre lokale regenter kontrollerede Leontopolis, Herakleopolis og Hermopolis. Memphis lå mellem disse magtområder og havde stor strategisk betydning (Kitchen 1996: 371–376; Jansen-Winkeln 2006: 255–258).

Omkring 716 f.v.t. sendte en egyptisk regent, som i assyriske kilder kaldes Shilkanni, tolv store heste som gave til Sargon II af Assyrien. Navnet opfattes normalt som en gengivelse af Osorkon, og regenten var sandsynligvis Osorkon IV. Gaven viser, at han forsøgte at sikre sit område gennem diplomatiske forbindelser med Assyrien (Kitchen 1996: 378–381; Fuchs 1994: 76–77 og 344–345).

Omkring 728 f.v.t. rykkede den kushitiske regent Piye nordpå. Osorkon og de øvrige regenter i Deltaet kunne ikke standse hans hær. På Piyes sejrstele fra Gebel Barkal vises Osorkon sammen med Iuput II, Peftjauawybastet og Nimlot, mens de underkaster sig Piye. Osorkon beholdt sit område, men måtte anerkende Piye som overordnet regent (Ritner 2009: 465–492; Kitchen 1996: 376–381).

Osorkon IV er også blevet identificeret med den bibelske regent So, som Israels regent Hosea søgte støtte hos mod Assyrien. Identifikationen er mulig, men navnet og den politiske situation tillader ikke en sikker afgørelse (2 Kong 17,4; Kitchen 1996: 372–375).

Monumenter
To reliefblokke fra Mut-templet i Tanis viser en regent ved navn Usermaatre Osorkon i en bevidst gammeldags stil. Blokkene blev fundet under franske udgravninger i 2010–2011 og tilskrives nu Osorkon IV. De er det vigtigste grundlag for den nyere læsning af hans tronenavn (Dodson 2014: 3–12).

En lille regentstatuette af glasagtig fajance blev sandsynligvis fundet i Memphis. Kun overkroppen er bevaret, og indskriften nævner tronenavnet Usermaatre. Statuetten tilskrives Osorkon IV på grund af dens materiale og stil. Den opbevares på Petrie Museum i London, nr. UC 13128 (Dodson 2014: 3–12).

En sølvægide med rester af elektrum blev fundet i Bubastis. Den bærer Osorkons navn og nævner Tadibastet, som tilhørte hans nærmeste familie. Ægiden måler omkring 8 × 9 cm og opbevares på Louvre, nr. E 7167.

Den vigtigste fremstilling af Osorkon IV findes på Piyes sejrstele fra Gebel Barkal. Her vises han sammen med andre regenter, som underkaster sig Piye. Stelen opbevares på Det Egyptiske Museum i Cairo, nr. JE 48862. Tilhørende fragmenter har numrene JE 47086–47089 (Ritner 2009: 465–492).

Grav og mumie
Osorkon IV’s grav er ikke fundet eller sikkert identificeret. Han kan være blevet begravet ved Tanis eller Bubastis, men der findes ingen grav, sarkofag eller dele af gravudstyret, som med sikkerhed kan knyttes til ham. Hans mumie kendes heller ikke (Kitchen 1996: 381–382; Dodson 1994: 92–93).

Eftermæle
Osorkon IV var den sidste regent i den nordlige linje af 22. dynasti. Hans regeringstid viser, hvor opdelt Egypten var blevet mellem lokale regenter og libyske høvdinge. Han måtte underkaste sig Piye og søgte senere støtte gennem forbindelser til Assyrien. Efter hans død forsvandt regentmagten i Tanis, mens de kushitiske regenter i 25. dynasti overtog kontrollen med Egypten.