Familie
Thutmose IV var søn af Amenhotep II og dronning Tiaa, som bar titlen “Kongens Moder” (Dodson / 2004 / 140–142).
Han var sandsynligvis ikke den oprindelige kronprins, og det er muligt, at Amenhotep II havde udpeget en anden arving.

Nogle forskere har derfor foreslået, at Thutmose IV kan have overtaget magten på bekostning af en ældre bror. Denne teori sættes ofte i forbindelse med den såkaldte Drømmestele ved Sfinksen, hvor kongen fremstiller sin tronbestigelse som guddommeligt bestemt (Shaw / 2000 / 241)
.
Hans navn betyder “Født af guden Thoth”, mens hans tronenavn mn-ḫprw-Rꜥ betyder “Varige er Re’s manifestationer”.

Thutmose IV var sandsynligvis gift med Mutemwiya, som var mor til hans efterfølger Amenhotep III. Hun bar dog ikke titlen “Stor kongelig hustru”, hvilket har givet anledning til diskussion om hendes status.

Det er tidligere blevet foreslået, at hun var datter af den mitanniske konge Artatama som led i en diplomatisk alliance, men dette er i dag usikkert.

Andre hustruer omfatter muligvis Merytra, som senere kan have taget navnet Tiaa, samt en ikke-kongelig hustru ved navn Nefertiry.
Det er også sandsynligt, at han indgik ægteskab med en af sine søstre, muligvis Iaret, hvilket var almindelig praksis i den royale familie.

Regeringstid
Thutmose IV regerede i en relativt kort periode, sandsynligvis omkring ca. 1401–1391 fvt. ifølge den lave kronologi (Kitchen / 2000 / 484; Baker / 2008 / 489).
Hans regeringstid er væsentligt kortere end både hans fars og hans søns.

Der er ikke bevaret mange daterede inskriptioner, men hans højeste kendte regeringsår er sandsynligvis år 8 eller 9, hvilket bekræfter en kort regeringstid (Baker / 2008 / 489).

Det er blevet foreslået, at Thutmose IV kan have haft en kort medregentskab med Amenhotep II, men dette er ikke sikkert dokumenteret og forbliver omdiskuteret (Redford / 2003 / 164).

Hans tronbestigelse synes at have haft behov for legitimering, hvilket ses i Drømmestelen ved Sfinksen i Giza, hvor han beskriver, hvordan guden Harmakhis lovede ham kongedømmet (Shaw / 2000 / 241).

Regeringstiden var generelt præget af stabilitet og en tendens mod øget diplomati frem for militær ekspansion, især i forholdet til Mitanni (Baker / 2008 / 489).

Årsagen til hans død er ukendt, men den korte regeringstid har ført til spekulationer om, at han kan være død relativt ung, muligvis af sygdom (Baker / 2008 / 489).

Ekspeditioner / krige
Thutmose IV’s regeringstid var ikke præget af de store militære felttog, som man ser under hans forgængere. De bevarede kilder tyder på, at hans regering i højere grad var orienteret mod stabilisering frem for ekspansion (Shaw / 2000 / 241).

Der er dog tegn på mindre militære aktioner. I Nubien undertrykte han en mindre opstand i sit 8. regeringsår, hvilket er dokumenteret i hans Konosso-stela, dateret til omkring 1393 f.Kr. Dette viser, at Egypten fortsat måtte håndhæve sin kontrol i de sydlige områder.

I Levanten synes den egyptiske tilstedeværelse primært at have haft karakter af magtdemonstration og opretholdelse af tribut fra lokale fyrster, snarere end egentlige erobringsfelttog (Redford / 2003 / 168).

En vigtig udvikling i hans regeringstid er etableringen af fredelige forbindelser med Mitanni, som markerer et skift i udenrigspolitikken. Thutmose IV indgik sandsynligvis en dynastisk alliance gennem ægteskab med en mitannisk prinsesse.

Hans rolle som initiativtager til denne diplomatiske kontakt er senere bekræftet i Amarna-brevet EA 29, hvor den mitanniske konge Tushratta – under Akhenatons regering – omtaler de gode relationer, der blev etableret allerede under Thutmose IV (Moran / 1992 / EA 29).

Samlet set fremstår Thutmose IV som en konge, der videreførte imperiets struktur, men med fokus på diplomati og stabilitet frem for militær ekspansion (Baker / 2008 / 490).

Monumenter

Thutmose IV videreførte byggeaktiviteterne fra sine forgængere, men i et mere begrænset omfang. Hans monumenter findes primært i Theben-området, hvor han fortsatte arbejdet i Amon-templet i Karnak (Kitchen / 2000 / 495).

I Karnak er han knyttet til flere bygningsprojekter og inskriptioner. Han færdiggjorde blandt andet den store østlige obelisk, som var påbegyndt under Thutmose III. Med en højde på ca. 32 meter var den den højeste obelisk rejst i Egypten. Thutmose IV kaldte den tekhen waty – “den unikke obelisk”.

Obelisken blev senere transporteret til Rom af kejser Constantius II i 357 e.Kr. og genoprejst af pave Sixtus V i 1588 på Piazza San Giovanni, hvor den i dag er kendt som Lateran-obelisken (Wilkinson / 2000 / 162).

Han opførte også et særligt kapel og en peristylhal ved den østlige del af Karnak-templet. Dette anlæg fungerede som et såkaldt “sted for øret”, hvor almindelige mennesker kunne henvende sig til guden Amun med bønner, selv uden adgang til templets indre områder (Shaw / 2000 / 242).

Hans mest berømte monument er Drømmestelen ved Sfinksen i Giza. Her beskriver Thutmose IV, hvordan guden Harmakhis lovede ham kongedømmet, hvis han befriede Sfinksen fra sandet. Stelen fungerer som et centralt dokument for hans legitimering som konge og viser en direkte forbindelse mellem kongemagt og guddommelig vilje (Shaw / 2000 / 241).

Han udførte også arbejder i Nubien, hvor hans tilstedeværelse er dokumenteret gennem steler og mindre monumenter, hvilket viser fortsat egyptisk kontrol over området (Kitchen / 2000 / 496).

Samlet set er hans byggeaktivitet mindre omfattende end hans forgængeres, men den er af stor betydning for forståelsen af hans religiøse legitimering og forholdet mellem konge og gud.

Politiske forhold / efterspil
Thutmose IV’s regeringstid markerer en tydelig overgang i det egyptiske imperiums udvikling fra militær ekspansion til diplomati og stabilisering. Hvor hans forgængere, især Thutmose III, havde udvidet riget gennem omfattende felttog, synes Thutmose IV i højere grad at have fokuseret på at sikre de eksisterende besiddelser (Shaw / 2000 / 241).

Den vigtigste udvikling i hans regeringstid er etableringen af et stabilt forhold til Mitanni. Denne alliance, sandsynligvis styrket gennem dynastisk ægteskab, reducerede spændingerne i det nordlige Syrien og bidrog til en mere fredelig magtbalance i regionen (Moran / 1992 / EA 29; Baker / 2008 / 490).

Hans regering synes også at have været præget af intern stabilitet i Egypten. Der er ingen tegn på større interne konflikter, og tronfølgen til hans søn Amenhotep III blev sikret uden kendte problemer.

Thutmose IV fremstår derfor som en konge, der konsoliderede det egyptiske imperium og lagde grundlaget for den fredelige og velstående periode under Amenhotep III.

Grav
Thutmose IV blev begravet i grav KV43 i Kongernes Dal. Graven var allerede åbnet i oldtiden og senere kendt, men blev først systematisk undersøgt i moderne tid af Howard Carter den 18. januar 1903 og officielt åbnet den 3. februar samme år (Weeks / 2001 / 118)

Graven er udhugget i klippen og består af en kompleks plan med flere trapper og korridorer. Fra indgangen fører en trappe til den første korridor, efterfulgt af yderligere trapper, som leder ned til en rituel aksel. Fra denne aksel åbner et kammer sig, som fører videre til en søjlebåret hal.

Herfra drejer graven 90 grader og fortsætter gennem flere korridorer og trapper til et forkammer, som igen giver adgang til selve gravkammeret. Gravkammeret har seks søjler og fire sidekamre. Mellem de bagerste søjler findes en mindre trappe, der fører til en krypt.

På trods af den omhyggelige udhugning er dekorationen sparsom. Kun den rituelle aksel og forkammeret er dekoreret, og disse synes udført relativt hastigt. Loftet er dekoreret med gule stjerner på mørk blå baggrund, og væggene viser kongen foran forskellige guder.

En hieratisk tekst på forkammerets sydvæg stammer fra Horemheb og beskriver gravrøveri i oldtiden samt efterfølgende restaureringsarbejde.

Thutmose IV’s mumie blev ikke fundet i graven, men senere identificeret blandt de mumier, der blev genbegravet i grav KV35. I KV43 blev der dog fundet tre sekundære begravelser samt fragmenter af gravudstyr.

Arkitektonisk repræsenterer KV43 en videreudvikling af de tidlige grave i Kongernes Dal, med en mere kompleks plan, men endnu begrænset dekoration.

Mumie
Mumien af Thutmose IV blev ikke fundet i hans egen grav KV43, men blev senere opdaget i grav KV35 i Kongernes Dal, hvor flere kongelige mumier var blevet genbegravet for at beskytte dem mod gravrøvere (Dodson / 2004 / 188; Hawass / 2006 / 220).

Mumien bærer tydelige spor af beskadigelse fra gravrøveri, men er generelt velbevaret. Undersøgelser viser, at Thutmose IV sandsynligvis døde i en relativt ung alder, hvilket stemmer overens med hans korte regeringstid.

Der er fremsat teorier om, at han kan have lidt af sygdom, men der findes ingen entydige beviser.

Mumien befinder sig i dag i det egyptiske museum i Kairo og udgør en vigtig kilde til studiet af det 18. dynastis kongelige begravelser og genbegravelses-praksis.