Familie

Thutmose III var søn af Thutmose II og en sekundær hustru ved navn Iset. Thutmose II’s store kongelige hustru var Hatshepsut, datter af Thutmose I. Hendes datter Neferure var derfor Thutmose III’s halvsøster (Dodson / 2004 / 133–136).

Da Thutmose II døde, var Thutmose III endnu meget ung. Hatshepsut overtog derfor rollen som regent og fungerede senere som medregent, før hun selv antog den fulde kongelige titulatur som farao (Tyldesley / 1996 / 72–76).

Thutmose III havde flere hustruer. Blandt dem var Satiah, som muligvis var mor til hans ældste søn Amenemhat. En anden vigtig hustru var Merytre-Hatshepsut, som blev mor til hans efterfølger Amenhotep II (Dodson / 2004 / 137–139).

Derudover kendes flere mindre hustruer, blandt andet Nebtu samt tre udenlandske kvinder: Menwi, Merti og Menhet, som sandsynligvis repræsenterede diplomatiske forbindelser til Syrien eller Levanten (Dodson / 2004 / 139).

Regeringstid
Amenhotep II besteg tronen omkring 1427 fvt. og regerede til ca. 1401 fvt. ifølge den almindeligt anvendte lave kronologi (Kitchen / 2000 / 483).
Han efterfulgte sin far Thutmose III efter en af de længste og mest ekspansive regeringsperioder i det Nye Rige, hvilket gav ham et stabilt og velorganiseret imperium at overtage.
Der er en vis diskussion om, hvorvidt Amenhotep II fungerede som medregent i de sidste år af sin fars regering. Nogle forskere peger på samtidige dateringer og tidlig militær aktivitet som tegn på en kort medregering (Redford / 2003 / 156).

Hans højeste dokumenterede regeringsår er omkring år 26, hvilket stemmer overens med de bevarede inskriptioner fra blandt andet hans tempelbyggeri og militære kampagner (Kitchen / 2000 / 483).

Amenhotep II fremstilles i kilderne som en fysisk stærk og aktiv konge. Inskriptioner beskriver hans evner som bueskytte og atlet, hvilket sandsynligvis havde til formål at understrege hans personlige styrke og kongelige legitimitet i forlængelse af hans fars militære ry (Spalinger / 2005 / 198).

Hans regeringstid var præget af en fortsættelse af den imperiale politik i Levanten og Nubien, men med færre og mere kontrollerede militære interventioner sammenlignet med Thutmose III’s mange felttog.

Ekspeditioner / krige
Amenhotep II gennemførte mindst to større militære felttog i Levanten, som er dokumenteret i inskriptioner fra blandt andet Karnak og Memphis (Breasted / 2001 / 110–115; Sethe / Urk. IV / 1280ff.).

I sit tredje regeringsår rykkede han nordpå gennem Kanaan, hvor flere bystater havde gjort oprør efter Thutmose III’s død. Han passerede gennem områder i det sydlige Levant og nedkæmpede hurtigt modstanden, sandsynligvis uden langvarige belejringer. Fjendtlige fyrster blev taget til fange.

Ifølge inskriptionerne lod han syv oprørske fyrster hænge på skibets forstavn under hjemrejsen som en symbolsk demonstration af kongelig magt. Ved ankomsten til Theben blev seks af dem hængt ved Karnak, mens én blev sendt til Nubien og ophængt der som en advarsel til de sydlige områder (Breasted / 2001 / 112; Sethe / Urk. IV / 1285).

I sit syvende regeringsår gennemførte Amenhotep II endnu en kampagne i Retenu, det vil sige Syrien og Palæstina. Felttoget omfattede march gennem det centrale Kanaan, underkastelse af lokale fyrster og kontrol over vigtige handelsruter.

Ifølge inskriptionerne tog han over 89.000 fanger, et tal som anses for stærkt overdrevet og skal forstås som kongelig propaganda (Breasted / 2001 / 114; Sethe / Urk. IV / 1290). Fangerne blev fordelt som arbejdskraft i Egypten og havde dermed også økonomisk betydning.

Efter disse felttog opretholdt Amenhotep II kontrollen gennem garnisoner, diplomati og tribut. Der er ingen tegn på større nordlige ekspansioner som under Thutmose III. Denne udvikling tolkes i moderne forskning som en overgang fra ekspansion til konsolidering af imperiet (Shaw / 2000 / 238).

I Nubien fortsatte han den etablerede politik med administration gennem vicekongen af Kush, og der er kun tegn på mindre militære aktioner.

Inskriptionerne fremstiller kongen som en fysisk overlegen hersker, en fremragende bueskytte og en frygtindgydende kriger. Dette skal ses som propaganda for at styrke hans legitimitet som efterfølger til Thutmose III (Spalinger / 2005 / 198).

Samlet set markerer hans militære aktivitet en overgang fra ekspansion til konsolidering af det egyptiske imperium (Shaw / 2000 / 238).

Monumenter
Thutmose III var en af de mest aktive bygmestre i det 18. dynasti og opførte eller udvidede templer over hele Egypten (Kitchen / 2000 / 486).
Karnak
Hans vigtigste byggeprojekter fandt sted i Karnak-templet i Theben, hvor han opførte Pylon VI og flere nye helligdomme til Amon (Kitchen / 2000 / 486).
Han byggede også den berømte festivalhal Akh-menu, hvor hans Sed-fest blev fejret. Hallen er udformet i en tidlig basilika-struktur med høje søjlerækker (Kitchen / 2000 / 487).

Andre monumenter
Byggeprojekter fra hans regeringstid kendes også fra steder som: Abydos, Elephantine, Kom Ombo og Nubien (Kitchen / 2000 / 489).

Ødelæggelse af Hatshepsuts monumenter
Omkring år 46–47 af Thutmose III’s regering begyndte en systematisk fjernelse af Hatshepsuts navn og billeder fra mange monumenter (Tyldesley / 1996 / 214).

Tidligere mente forskere, at dette skyldtes personlig hævn. Moderne forskning tyder dog på, at det snarere var en politisk handling for at sikre en stabil tronfølge for hans søn Amenhotep II (Tyldesley / 1996 / 216).

Graven
KV35 i Kongernes Dal blev opdaget i 1898 af den franske ægyptolog Victor Loret. Fundet var af stor betydning, da graven ikke blot indeholdt Amenhotep II’s egen begravelse, men også fungerede som skjulested for flere andre kongelige mumier fra det Nye Rige (Weeks / 2001 / 112; Dodson / 2004 / 188; Hawass / 2006 / 214).

Graven er udhugget i klippen i dalens centrale område og består af en lang, let nedadgående korridor, der fører til et søjlebåret gravkammer. Kammeret indeholder en kvartsit-sarkofag, som stadig stod på sin oprindelige plads ved opdagelsen. Væggene er dekoreret med religiøse tekster og motiver, især fra Amduat, som beskriver solgudens natlige rejse gennem underverdenen (Hornung / 1999 / 41–45; Hawass / 2006 / 218).

Allerede i oldtiden blev graven udsat for gravrøveri. Mumien og gravudstyret blev beskadiget, og værdifulde genstande fjernet. Senere, sandsynligvis i det 21. dynasti, blev graven genanvendt som en sikker opbevaringsplads for andre kongelige mumier. Dette er veldokumenteret og gør KV35 til en af de vigtigste kilder til forståelsen af genbegravelsespraksis i Egypten (Dodson / 2004 / 188; Hawass / 2006 / 220).

Arkitektonisk repræsenterer KV35 en videreudvikling af de tidlige kongegrave i Kongernes Dal. Planen er mere regelmæssig og struktureret end i tidligere grave, med fokus på en klar akse mod gravkammeret. Indførelsen af søjler og brugen af Amduat-tekster markerer en stigende standardisering af kongelige begravelser (Wilkinson / 2000 / 158; Hawass / 2006 / 216).

Mumie
Thutmose III’s mumie blev fundet i Deir el-Bahri cachetten (DB320) i 1881 sammen med mange andre kongelige mumier fra det Nye Rige (Reeves / 1990 / 72).
Mumien var blevet beskadiget af gravrøvere i oldtiden, men ansigtet var relativt velbevaret (Maspero / 1889 / 542).
En anatomisk undersøgelse foretaget af Grafton Elliot Smith målte højden til omkring 1,61 m, selv om kongen sandsynligvis har været lidt højere (Smith / 1912 / 36).
I dag befinder mumien sig i Egyptian Museum i Cairo.