Der var flere arter af ibis i det gamle Ægypten, men den ene, der anses for hellig (ibis religiosa - Threskiornis aethiopicus) er en hvid fugl med sort hoved og hals, den har også sorte svingfjer og sorte ben.

Ibis fuglen med kam (Ibis comata), med mørk glinsende fjerdragt optræder i skrifttegnet for det ægyptiske ord ”Akh”, der har flere betydninger f.eks. nyttig, hellig, forklaret, salig, En Akh er en afdød, der gennem bestemte ritualer ved begravelsen var blevet forklaret (klar og ren) eller salig ånd, en lys sjæl.

Græske Herodot skriver, at ingen havde lov til at dræbe en ibis, for fuglen mentes at være en inkarnation af guden Thoth.

Ibiserne levede omkring en sø ved Abusir, og pilgrimme købte ibismumier som offergaver til Thot.